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Le château de La Barben, construit sur un piton rocheux fut une ancienne forteresse.
Dans le cartulaire de l'Abbaye de Saint-Victor de Marseille
, le "Castrum" de La Barben est déjà mentionné en 1069. On ne connaît pas sa date de construction, probablement antérieure à l'an 1000.
Après avoir appartenu aux moines de cette célèbre abbaye, il fût la propriété de la famille de Pontevès. Au XVe siècle, propriété du Roi René, il le vendit en 1474 à Jean II de Fortin, frère de Palamède de Fortin, dit le Grand, qui fut l'artisan de la réunion de la Provence à la couronne de France en 1482. Il resta la propriété des marquis de Forbin près de 500 ans.
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De la terrasse d'honneur du château, la vue est superbe sur la plaine de Salon-de-Provence
à l'Etang de Berre
. Château fort au Moyen-Age, il fut transformé au XVIIe siècle en château de plaisance, suppression de certaines fortifications.
Les jardins à la Française, dessinés par Le Nôtre, au confluent de la Touloubre et de la Quatruie, permit de créer des parterres de fleurs et des bassins d'une très grande beauté.
Les pièces du château meublées de meubles d'époque, tapisseries des Flandres et de Bruxelles, et d'Aubusson, une pièce entièrement recouverte de cuirs de Cordoue, chambre et boudoir de Pauline Borghèse, plafonds à la Française, grande cuisine avec son four à pâtisserie ; le four à pain en pierre volcanique du Massif Central, les cachots, font de la visite un véritable enchantement dans un site exceptionnel.
Le château est ouvert :
Tous les jours en juin, juillet et août de 10h00 à 12h00 et de 14h00 à 18h00, hiver de 10h00 à 12h00 et de 14h00 à 17h00 - sur rendez-vous pour les groupes.
Fermeture du château (hors saison) : Fermé le mardi - Congés en Janvier.
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