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C'était un missionnaire fougueux, né en 1597 à Fontcouverte dans l'Aude, entré dans la compagnie de Jésus à 19 ans, qui à partir de 1633 commença à évangéliser les vallées de la Cance et du Doux, s'avnçantjusqu'en Forez, à Bourg-Argental, ou en Velay à Saint-Bonnet-le-Froid.
Il s'agissait de ramener au catholicisme les populations rurales les plus troublées par des décennies de guerres religieuses que par des débats théologiques, et par la famine et la pestequ'elles avaient entraînées.
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La prédication de François de Régis remporta un immense succès : sans doute parce qu'il parlaitet comprenait, en tant que languedocien, la langue de ses auditeurs.
On a dit qu'il avait fait des miracles de son vivant, rendant la vue à des aveugles, convertissant les mécréants les plus endurcis.
En décembre 1640, François de Régis et l'un de ses compagnons, le père Bideau, qui étaient au Puy, décidèrent de se rendre à Lalouvesc pour recueillir les confessions de Noël. Les deux moines se perdirent en route dans les bois de Chaix, et durentpasser une nuit glaciale sous le porche du prieuré roman de Veyrines, non loin de Saint-Symphorien-de-Mahun. François de Régis prit froid, et expira peu de jours après à Lalouvesc, le 31 décembre 1640.
Les obsèques attirèrent une foule énorme, et furent le début du culte du saint. La cannonisation date de 1740, mais dès 1712, il fallut ouvrir une école pour recueillirles enfants abandonnés.
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