Implantés en Dauphiné vers l'an mil, déjà illustres au temps des croisades, les barons et marquis de Sassenage-Bérenger ont tenu un rôle important dans l'histoire de France et dans celle du Dauphiné.

Jusqu'au 18ème siècle, Sassenage était l'un des quatre grands barons du Dauphiné, et précisément de ces guerriers puissants et turbulents que Louis XIV voulait regrouper à Versailles, afin de mieux les contrôler. C'est ainsi que peu après l'achèvement de du château actuel, construit de

1662 à 1669, la famille rejoignit la cour à Versailles où, très proche de la famille royale, elle occupa de hautes fonctions. Comme les Lusignan du Poitou, les Sassenage-Bérenger font remonter leur filiation à la fée Mélusine : contre la promesse de faire de lui le "Grand Seigneur du Royaume", Raimondin de Bérenger épousa la fée à condition qu'il ne cherche jamais à la voir le vendredi. Ils vécurent heureux jusqu'au jour où le Seigneur, transgressant son serment, découvrit que sa belle épouse se changeait en sirène. Mélusine se retira à jamais dans les grottes du Germe, les fameuses Cuves de Sassenage, l'une des merveilles du Dauphiné, dont se serait inspiré Dante pour la description des "Enfers", dans la Divine Comédie. Rappelant cette origine fabuleuse, le fronton s'orne d'une sculpture de Mélusine, présentant les armes des Sassenage et des Bérenger.

Témoin de cette époque de grandeur, le château a eu la chance remarquable de rester propriété de la famille de Sassenage jusqu'à la mort de sa dernière descendante en 1971 et présente un superbe ensemble de décors des 17ème et 18ème siècles.

Aujourd'hui, centre de visites et de réunions, le domaine de Sassenage a ouvert sa porte aux visiteurs.

Crédit texte et photos : Domaine de Sassenage