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L'un des inventeurs du parc, René Varlet, a raconté leur aventure à la presse à l'occasion du XXe anniversaire de la Vanoise :
"Dès le 7 juillet 1963 et jusqu'à la fin du mois d'août nous avons commencé à baliser les limites avec des moyens de fortune.
Munis de pinceaux, de pots de peinture et d'une photographie des cartes du cadastre au 1/10 000 nous avons parcouru toute la Vanoise, de Val-d'Isère à Méribel
en passant par Pelsey et Pralognan jusqu'à rencontrer aux confins de la Maurienne, François Gros et son équipe qui ont fait là-bas le même travail. (...).
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A la Gurraz, les gens nous ont accueillis par ces mots : "Si vous mettez de la peinture sur nos rochers, on vous sort à coup de fusil."(...). Il fallut une réunion à Bourg-Saint-Maurice
, en présence du premier directeur Maurice Bardel, avant de pouvoir remonter avec peinture et pinceaux. (...).
On avait voulu à tout prix réaliser ce premier balisage de fortune car dès l'ouverture de la chasse, le 1er septembre, les nemrods savoyards n'auraient pas l'excuse d'ignorer les limites du parc. Ainsi les grands animaux furent-ils protégés dès le premier automne (...).
En même temps que ce marquage mémorable, on assura la surveillance du premier été. Certes les touristes ne pullulaient pas dans une Vanoise presque morte.
Vingt ans après, des résultats spectaculaires attirent les foules : cinq mille chamois, sept cent bouquetins, cinq à sept cent mille randonneurs.
Mais en 1963, il restait à peine quatre cents chamois et vingt bouquetins. En ce temps-là, voir un chamois, c'était la fête ! Pas grand monde ne tentait l'aventure...
Voici la preuve chiffrée : en 1960, il y a eu 2 519 nuitées dans les dix refuges existants, puis 7616 en 1969 et 70 000 en 1982.
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